蛇是冷血变温的爬行动物，其医用价值和经济价值都很高。蛇的皮、胆、毒、鞭、油、血皆良药，以蛇为药在我国已有悠久历史。
蛇是颇为珍贵的中药材，蛇类入药早在二千多年前的《神农本草经》中就有记载，而且全身都有药用价值。
其中，蛇油的应用在我国更是有悠久的历史，李时珍在《本草纲目》中记载了蛇油的功效：蛇脂"绵裹塞耳聋，亦傅肿痛"，又"摩着物皆透也"，民间常用蛇油治疗冻疮、皲裂、湿疹及水火烫伤。
《中国药典》记载蛇胆，是蛇体内贮存胆汗的胆囊。所有的蛇胆都可入药，特别是金环蛇、银环蛇、眼镜蛇、蝮蛇的胆，更是入药的宝贵原料。
据黄山市蛇类科学研究所分析验证，蛇油膏是纯天然皮肤保护品，含有非常丰富的高碳不饱和脂肪酸，除占总含量50%以上的油酸、亚油酸、亚麻酸之外，还含有约5%的二十碳烯酸、花生四烯酸、花生五烯酸，这些活性物质与人体肌肤有着极佳的互补性，对皮肤有很好的渗透、滋润、修护作用，清爽不油腻，非常适合人们用来理疗和保养肌肤。
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