14年前，我国《直销管理条例》、《禁止传销条例》出台。直销经济理论研究专家欧阳文章在2005年9月就发表了《中国直销：法治下的变局与出路》一文，积极思考多层次直销在中国有没有未来这一问题。同年10月，欧阳文章发表在《直销世界》的论文《多层次直销在中国还有未来吗?》，在行业内引起了广泛关注，他关于“十年以后中国会放开多层次直销”的结论，深受行业有识之士的认同。
《直销管理条例》出台后，直销业界企盼政府放开多层次直销的愿望已不能成为现实，许多直销企业正在积极调整发展路子的消息不断见诸媒体。欧阳文章认为，政府取消多层次直销是从政治、经济、社会等方面综合考虑才作出的，我们应该不折不扣地执行。但是，这并不是说多层次直销就没有其存在的合理性。美国有80%的直销企业、全球有85%的直销企业、我国有90%的直销企业都是搞多层次直销的，占比如此之大，其存在的合理性也就不言而喻了。但是，具有合理性并不等于就有合法性。直销法规取消多层次直销就很明白地告诉我们，在现阶段，如果有企业搞多层次直销就是传销，就是不合法，就要遭受打击。所以，多层次直销虽有合理的成份，但在中国现阶段就不能存在、不能放开。
“随着经济社会的不断发展和人们综合素质的不断提高，多层次直销必将在中国成为直销的主流模式。”欧阳文章在文章中这样说。
为什么?欧阳文章在文章中给出了如下理由：
一是多层次直销是现代社会经济交往不可或缺的一种经济网络。美国20世纪40年代兴起的多层次直销，其发展的理论基础就是当时在美国盛行的网络结构学。具有网络结构特征的多层次直销对缓解当时的西方经济危机起到了积极作用，因而逐步得到了美国政府的承认和支持。由此可见，多层次直销是现代社会经济交往不可或缺的一种经济网络。他在文章中认为，从市场交易制度上看，多层次直销网络使直销交易规则化，对促进行业的公平竞争和有序发展有着比其他网络更为有力的推动作用。多层次直销网络与其他经济网络一样，是一种共享资源，是属于公共产品或准公共产品。这种资源的公共性，为多层次直销系统的和谐发展创造了共享的条件。从这个意义上说，多层次直销网络的公共性是其生命力旺盛的主要原因所在。
二是直销内在规律显示多层次直销本身没“过”。欧阳文章认为，多层次直销是不是“金字塔”式的传销。通过“拉人头”来获得非法利益的，这才是“金字塔”式的传销。而多层次直销体现了直销本身的内在规律，通过网络化、程式化、集成化的运作，将直销产品直接销售到终端客户，既没有“拉人头”的情况，也没有非法牟利的现象。因此，多层次直销从根本说，它不是“金字塔”式的传销。另外，团队计酬方式没有违背按劳分配的基本原则。他认为，第一，网络化运作是一种集体劳动，直销的分配当然要以团队计酬为主要方式了。第二，直销运作中有相当一部分凝聚了系统或团队领导人的智慧，这就更有理由要搞团队计酬了。因为系统和团队领导人对直销员进行培训复制的报酬，只有在团队计酬中才能实现。第三，直销运作是体力劳动和脑力劳动相结合的过程。在其中，脑力劳动占有很大比重。而脑力劳动付出者，大部分是团队的直销精英，他们的报酬理应比付出体力劳动的要多。所以，从根本上讲，直销市场混乱不是多层次直销之“过”，非法传销才是扰乱和破坏直销市场的罪魁祸首。
三是世界直销业需要中国开放多层次直销。欧阳文章认为，我国直销法规的出台，就标志着我国的直销在融入世界直销体系过程中迈出了坚实的第一步，但是，步幅还不够大。正如当时西方有媒体指出的，中国的直销还没有完全与世界直销接轨。直销法规出台后，当时的世界直销行业是希望中国早日放开多层次直销的。
第一、中国是世界上直销市场最大的国度，但中国直销业的整体水平不高，放开多层次直销后国外大型直销企业就有可能占据竞争制高点。当时的美国媒体估测，目前全球有高达850多亿美元的直销市场，其中在中国就有400多亿之巨。雅芳、安利等国外直销企业早就看上了中国巨大的直销市场，在中国来赚取了令世人惊叹的巨大利润。中国直销业的整体水平还很不高，不论是中国直销企业的规模还是中国直销企业的管理水平，不论是中国直销企业的产品质量还是中国直销企业的文化建设，不论是中国直销企业的国际化程度还是中国直销企业的软件建设，这些都与国外大型直销企业还有较大的差距，这正是他们的竞争力所在，所以他们很希望中国早日放开多层次直销。
第二、中国是世界上直销资源最多的国度，但中国直销业的配置能力不高，放开多层次直销后国外大型直销企业就可能占有大部分直销资源。就保健品来说，中国的品种就比世界任何国家要多，而保健品是做直销的最理想的产品。国外大型直销企业就可以到中国利用这些资源开发直销产品，其强劲的优势为我国民族直销企业所不能比的。这还不是主要方面，主要方面是中国的直销人力资源多得就令他们瞠目结舌。中国13亿人口中失业下岗的人，只要有10%的人做直销就是一个了不起的人力资源。所以，他们希望中国对放开多层次直销比我国民族直销企业要急迫的多。
第三、中国是世界上直销环境最好的国度，但中国直销业的生态条件不高，放开多层次直销后国外大型直销企业就有可能占据中国直销大半江山。中国社会秩序比任何一个国家都要稳定的现实，使国外大型直销企业看到中国是世界上直销环境最好的地方，他们可以高枕无忧在中国开展直销。就是不放开多层次直销，国外大型直销企业单层次直销的力度也比国内民族直销企业来得强。所以，世界直销业希望中国政府早日放开多层次直销的要求，今后一定会频频通过经济外交的渠道来表达。
“这也是政府目前不放开多层次的直销的原因之一。但是，中国是一个对外开放的国家，我相信，中国政府待我国直销企业有了相当的竞争规模后一定会放开多层次直销的。”欧阳文章如是说。
中国何时能放开多层次直销?在文章中，欧阳文章认为需要十年以上的时间。他认为，法规是有阶段性的。《直销管理条例》和《禁止传销条例》不是永远不变的直销法规，一般而言，我国法规的管理时效段不会超过10年，但直销法规可能要管理10年以上。因为那时社会信用体系初步建成，民族直销企业的生产、销售规模占比在60%以上，传销产生的社会基础越来越弱，国际社会普遍承认中国的市场经济地位，全社会行业监督管理体系完备。“那个时候就是我国放开多层次直销的时候。”欧阳文章在文章中最后说。
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