直销是指直销企业招募直销员，由直销员在固定营业场所之外直接向最终消费者推销产品的经销方式，是一种“无店铺销售”模式，起源于20世纪40年代的美国，至今已经有将近百年的发展历史。
根据世界直销联盟(WFDSA)统计数据，2010年以来，全球直销行业销售规模不断扩大，到2017年，全球直销行业销售金额已达到1896亿美元，同比增长1.6%;据前瞻产业研究院测算，2018年销售规模或继续增至1900亿美元。
分地区来看，直销市场规模达到10亿美元的国家共有24个，分别是美国、中国、朝鲜、德国、日本、巴西、墨西哥、法国、马来西亚、中国台湾、英国、意大利、俄罗斯、泰国、哥伦比亚、阿根廷、加拿大、秘鲁、印度、印度尼西亚、菲律宾、厄瓜多尔、波兰、澳大利亚。
其中，作为起源地的美国，仍是全球最大的直销市场。美国直销协会数据显示，2017年，美国直销行业销售规模维持较高水平，全年总销售额为349亿美元;预计2018年销售金额达364亿美元。
美国直销市场规模位居全球首位，主要是其参与直销的人群规模庞大。截止2017年，美国仍有1860万名直销员进行直销活动。不过，美国直销员男女比例不均衡，73.5%的直销员为女性，男性占比只有26.5%。
我国直销行业市场规模仅次于美国，位列全球第二，2017年达343亿美元，仅比美国少了6亿美元，且远远超过韩国、德国、日本、巴西等。虽然中国直销市场规模庞大，但行业发展面临声誉问题、监管问题、产品受限等，能否超过美国成为全球最大的直销市场还有待观察。
分产品来看，全球各国直销产品的种类各不相同，有化妆品、个人护理品、保健品、服装及配件、家庭护理、家居用品和耐用品、健康、书籍、玩具、文件、家庭装修、食品和饮料、金融服务业等。整体来看，化妆品和个人护理品类、保健品类占比最大，分别达到32%和34%，占所有品类比重的66%。
健康类产品需求将释放
首先，直销企业将继续朝全球化方向发展。例如，美国长期以来是世界上最大的直销市场，但美国的直销早已跨越了美国的边界，去拓展海外业务，总部设在世界各地的直销公司越来越多。未来，其他国家和地区的直销企业也将加大全球化布局。
其次，健康类产品市场需求有望保持增长。在全球直销产品中，健康类产品获得了迅猛发展，已成为各国直销销售中唯一保持强劲增长的产品类别。健康类产品市场增长主要源于肥胖的普遍，有关数据显示，全球近三分之一的人口存在肥胖或超重的困扰，发达国家更为严峻。肥胖者对减肥需求旺盛，而减肥产品是健康类产品增长的最大贡献者之一。得益于庞大的肥胖人群，健康类产品仍有很大潜力可供挖掘。
最后，直销将在新零售时代迎来新机遇。新零售就是实体店在线上拓展渠道，或是电商在线下布局实体店，线上与线下相结合将是未来零售主要的发展方式。现在多数直销企业走的模式与新零售大致趋同，一方面，直销企业积极布局线下，开设大量实体店，另一方面，直销企业也在进一步做线上的挖掘与运营。随着新零售时代的全面来临，线上线下相结合成为必然，这必将为与新零售理念相符合的直销行业带来全新的发展机遇。
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